保暖衣褲最基本功能是「禦寒」，保暖不外乎兩個方式：留住暖空氣、產生新熱源。冬天時許多人都會穿羊毛毛衣，睡覺時蓋蠶絲、羽絨棉被，這些天然纖維保暖效果比人造纖維（如尼龍）好。 而近年許多廠商主打的「發熱衣」則多半是人造纖維，廠商運用技術增加纖維的保暖能力，或將人體的汗液及外來光線轉成熱能，讓我們穿起來覺得溫暖。